Специальные цвета золота. Цветные интерметаллические соединения. Д-р Кристофер В. Корти, Консультант Всемирного Золотого совета, Лондон, Соединенное Королевство. Выдержки из доклада. Часть 1. 

Цветные интерметаллические соединения.

Уникальность золота, в отличии от других драгоценных металлов, заключается в том, что обычное каратное золото обладает теплым, желтым цветом.  В тоже время оттенки  ювелирного изделия из золота могут быть преобразованы в различную цветовую гамму: от красного, розового, нескольких оттенков желтого и зеленого. Это достигается путем изменения количества и соотношения легирующих металлов, таких как медь, серебро, цинк, никель и палладий. Вариации оттенков хорошо проиллюстрированы в известном цветовом треугольнике:

Более интересно и не так хорошо известно, как можно получить ювелирные изделия из каратного золота  необычных цветов, таких, как лиловый, черный, коричневый или голубой. Часть из этих экзотических цветов получаются путем легирования золота некоторыми другими металлами, в результате чего образуются структуры специальных сплавов, известные как интерметаллические соединения.

Другие цвета можно получить путем формирования на поверхности ювелирного изделия оксидов. Это достигается благодаря химической или термической обработке, путем покрытия поверхности другими металлами. Широкий диапазон цвета поверхности металла можно получить нанесением слоя эмали, но это отдельная тема и в этом документе обсуждаться не будет.

Многие металлы, включая золото и платину, легированные некоторыми металлами фиксированного состава,  могут образовывать интерметаллические соединения, обладающие привлекательным цветом. Попросту говоря,  это аналог химических соединений, где атомы различных металлов сочетаются с фиксированными коэффициентами и формируют отдельные комплексы.

Золото в 18 карат и ниже, содержащие большое количество меди, является интерметаллическим соединением AuCu и AuCu3. Данные соединения образуются в атомных долях в соотношении 50% золота на 50% меди и 25% золото на 75% меди.

Некоторые интерметаллические соединения являются термодинамически достаточно стабильными и, как  следствие, подобные сплавы с трудом поддаются механической обработке и в результате из них невозможно получить сложные формы ювелирного изделия. Таким образом, их использования в производстве  ювелирных изделий ограничено.